Dag 7, Weer mooie ontmoetingen tijdens ons bezoek aan onze projecten in Cali!

Vandaag, vrijdag 7 november, mochten we om half 4 opstaan om onze vlucht van 7 uur naar Cali te halen. Dat was een mooie uitdaging 😊

Na aankomst in Cali zijn we eerst gaan ontbijten. Daarna direct door naar het eerste te bezoeken project: Escuela Voluntad de Dios. Dit project wordt al vanaf het begin van de oprichting van de stichting ondersteund.
De school staat aan de rand van een erg criminele buurt waar regelmatig ongeregeldheden zijn. We werden zoals gebruikelijk verwelkomd door directeur Rigoberto. Hij gaf een update over de ontwikkelingen in de afgelopen twee jaar.
Jammer genoeg is het leerlingen aantal van deze school sterk teruggelopen. Vorig jaar was het ons opgevallen dat er tijdens ons bezoek niet zoveel kinderen aanwezig waren. De aanwezige kinderen waren tussen de 12 en 18 jaar. De jongere kinderen gaan in de middag naar school. Wij hebben e.e.a. nagevraagd hoe dit zit.
Het blijkt dat er nog maar 61 leerlingen naar deze school gaan. In het verleden waren dit er 300. De reden van het lage aantal leerlingen komt door een gewijzigd beleid van de huidige burgemeester van Cali. Deze man heeft besloten dat de overheidsscholen groter moeten worden en dat de (particuliere) scholen in de wijken waar Escuela Voluntad de Dios is gevestigd eigenlijk maar moeten verdwijnen….. Of in ieder geval minder steun moeten krijgen.
Deze situatie speelt helaas al een paar jaar. Doordat er door de overheid van de stad Cali steeds minder onderwijzers beschikbaar werden gesteld, werd de school in aantal leerlingen steeds kleiner. Dit is dus een erg vervelende situatie. Op dit moment wordt er slechts het salaris vergoed voor 5 onderwijzers.

Door het lage aantal kinderen staan er lokalen leeg. Dat is dus erg jammer van de ruimte die niet benut wordt.
Tijdens ons overleg hebben we gevraagd aan Rigoberto of hij zelf ideeën heeft om invulling aan het vullen van de lege lokalen te geven.
Wij hebben voorgesteld om bijvoorbeeld ook buurtactiviteiten te gaan organiseren. Verder kunnen lege ruimtes worden benut voor o.a. naailessen, muzieklessen en les in sociale vaardigheden.
Als voorbeeld hebben wij het project in Medellín: Fundacion Solidaridad y Compromiso genoemd. Dit project heeft in het verleden ook een wat moeilijkere periode gehad, maar is nu een bloeiend buurthuis geworden met veel activiteiten.
Fausto gaf een toelichting aan Rigoberto hoe dit buurthuis werkt.
We hebben best lang van gedachten gewisseld over dit onderwerp en onze zorgen geuit. Door Rigoberto is beloofd om hier over na te denken en met Fausto hierover van gedachten te wisselen.

Omdat het nu vakantie is was de school eigenlijk gesloten. Er waren toch nog ongeveer 25 leerlingen naar de school gekomen om met ons kennis te maken.

De leerlingen maakten van de gelegenheid gebruik om hun wensen kenbaar te maken. Ze willen voor het basketbalteam en het voetbalteam shirts, broekjes en kousen hebben. Hierdoor stralen ze een eenheid uit wanneer ze tegen andere scholen moeten spelen.
Dit verzoek zullen we meenemen bij het overleg wanneer we alle verzoeken zullen bespreken.

Na het afscheid van de leerlingen en de medewerkers zijn wij naar het volgende project
“Instituto Santa Rosa” gegaan. Dit is een school waar normaal gesproken ongeveer 250 kinderen les kunnen krijgen. Op dit moment gaan er ongeveer 60 kinderen naar deze school.
De verwachting voor het komende jaar is dat er ongeveer 80 kinderen les krijgen.
Ook bij deze school hebben de kinderen al vakantie. Toch werden we door een groep van 12 kinderen hartelijk welkom geheten. Ze hadden de wensen op een vel papier geschreven. Dus het was duidelijk wat de wensen waren 😊. O.a. 5 grote tv’s voor in de klas, lesmateriaal, 5 computers, en het betegelen van de tweede verdieping.

Dit project is ruim vijf jaar geleden i.s.m. Stichting Wings of Support (stichting van (ex-) medewerkers van KLM) opgestart. Door een donatie door Stichting Wings of Support is er een begin gemaakt met het verbeteren van de constructie van de school. Na het aanbrengen van deze constructie is er op de vierde verdieping een speelveld/ontmoetingsruimte gerealiseerd. Hierdoor kunnen er op deze plek activiteiten voor de kinderen worden gehouden. In de afgelopen jaren, met een onderbreking i.v.m. Covid-19, is er door onze ondersteuning een nieuw dak geplaatst op de vierde verdieping. Daarnaast zijn de ramen vervangen en is er een nieuwe toiletgroep gerealiseerd. Inmiddels is ook de riolering vervangen door bijdragen vanuit onze stichting.

De begane grond is in de afgelopen twee jaar volledig betegeld. Verder zijn door de ouders van de leerlingen de wanden geverfd. De hele eerste verdieping ziet er mooi uit!!

We zijn als bestuur nog door de school gelopen om te kijken wat voor hulp er nog verleend zou kunnen worden. Op de tweede en derde verdieping is er nog ruimte om extra klaslokalen te maken. De vloeren op de tweede en derde verdieping dienen opgeknapt en van een tegelvloer voorzien te worden. Verder dienen de klaslokalen die er al zijn opgeknapt te worden.
Er is de komende jaren dus nog genoeg te doen!!

De betrokken directrice gaf nog aan dat de school er wellicht nog niet zo mooi uitziet. Zij zei daaropvolgend dat ze liever een school heeft die er niet zo mooi uitziet met goede onderwijzers, dan dat de omgekeerde situatie het geval is.
Hier konden wij uiteraard mee instemmen.

Na afscheid genomen te hebben van de directrice en haar collega’s zijn we gaan lunchen. Na de lunch zijn we naar het vliegveld gereden. Ons vliegtuig vertrok om kwart voor vier naar Medellín. Om half vijf landden we en zijn we naar ons hostel gereden. De rest van de middag en avond stonden in het teken van ontspanning.

Het was een lange en intensieve dag.

Het komende weekend zullen we in het stadje Jardin verblijven. Maandag zullen we de draad van het bezoeken van projecten weer oppakken. We zullen dan de school in Malaga bezoeken.

Voor nu heel warme en welgemeende groeten vanuit Colombia!

Bram en Nico