Dag 10 en 11, Onze bezoeken aan Bogota en twee van onze projecten in Medellín!

Dinsdag 11 november stond er een bezoek aan Bogota ingepland.
We zijn om 6 uur richting het vliegveld gereden. Onze vlucht naar Bogota was om 7.50 uur.
In Bogota werden we op het vliegveld enthousiast ontvangen door Camila Toro. Zij is directrice van Fundacion InmensaMente. Hun doelstelling is als volgt:

Wij zijn een onafhankelijke stichting die Colombia vanaf de vroege kinderjaren wil transformeren. We willen dat kinderen hun volledige potentieel ontwikkelen en verandering teweegbrengen in hun gemeenschappen.

De reistijd naar de te bezoeken projecten zou ruim een uur zijn. Op weg naar het project vertelde zij in het “kort” haar levensverhaal. Wij hoefden een uur lang alleen maar te luisteren. 😊. Wat een indrukwekkend verhaal en wat een power vrouw.
Zij was op haar 25^e al een succesvol advocate. Omdat zij haar werk goed deed kreeg ze van haar werkgever steeds meer rechtszaken in haar portefeuille. Druk druk, druk.
Op haar 30^e is zij jaar o.a. India vertrokken om te reizen en om haarzelf te ontdekken. Na terugkomst in Colombia heeft ze nog een aantal jaren voor de overheid gewerkt. Ook dat gaf geen voldoening.
Op haar 35^e ontmoette zij een vrouw die een groot en bewogen hart heeft voor jonge kinderen in de leeftijd van 0-5 jaar. Op deze leeftijd krijgen de kinderen wijsheden en vaardigheden mee die ze de rest van hun leven meedragen!!
Sinds het overlijden van haar man liep zij met het idee om een kinderopvang te starten. Inmiddels was in de afgelopen jaren bij Camila ook wat duidelijker geworden hoe zij haar verdere leven wilde invullen. Na een aantal gesprekken zij de vrouw tegen Camila dat zij de directeur van de nieuw op te richten stichting moest worden. En dat was 5 jaar geleden de start van Fundacion InmensaMente.

Inmiddels waren we gearriveerd bij Daniël Duarte. Daniël is directeur van Hoek Group in Bogota. Hem hebben wij 7 jaar geleden ontmoet in Bogota. Toen was hij nog bedrijfsleider van een bloemen kwekerij. Eind 2024 nam hij contact met ons op. Hij wilde met het bedrijf ondersteuning bieden aan kansarme kinderen in Bogota.
Hij kon zich onze ontmoeting in 2018 nog herinneren en wilde met ons in contact komen. Vanaf begin 2025 heeft hij regelmatig met onze contactpersoon Fausto contact gehad en gevraagd om advies om zo de juiste personen/stichtingen te vinden. Uiteindelijk kwam hij uit bij Fundacion InmensaMente en met de directrice Camila Toro.
Met elkaar zijn we langs een aantal projecten gegaan en hebben deze bekeken. Wat een fijne man is ook Daniël Duarte. Ook heel erg betrokken op de projecten. We kijken dan ook uit naar een langdurige samenwerking!

Bij Fundacion InmensaMente is er o.a. een programma dat gericht is op het versterken van de vaardigheden van betaalde kinderopvangmedewerkers om de kwaliteit van de zorg te verbeteren op het gebied van veiligheid, ontwikkeling, gezondheid en voeding. Tegelijkertijd worden er tools aangeboden om het succes van zorgbedrijven te bevorderen. Via dit programma worden er 35 zorgverleners opgeleid en profiteren er direct en indirect meer dan 300 kinderen van dit programma.

De betaalde kinderopvangmedewerkers krijgen eerst scholing in hoe ze een kinderopvang moeten leiden. Er wordt o.a. verteld dat goede voeding belangrijk is, ze krijgen les in hoe ze de financiën moeten organiseren.
De kinderopvangmedewerkers zijn zelf verantwoordelijk voor de inkomsten en uitgaven. Hiermee kunnen ze dus een inkomen creëren.

Op dit moment zijn er 25 kinderopvangmedewerkers op verschillende locaties. Van de vier bezochte locaties zijn er twee gevestigd in een houten ruimte van ongeveer 30m2. Deze ruimtes worden door bedrijven uit Colombia “gefinancierd”. De medewerker betaalt hier een symbolisch bedrag voor. In deze ruimte runnen ze dan hun kinderdagverblijf.
De doelstelling is om in 2026 in totaal 100 kinderopvangmedewerkers te hebben. Gemiddeld komen er 20 kinderen naar de opvang. Deze uitbreiding betekent dus dat er heel veel meer kinderen tussen de 0-5 jaar een goede, gezonde en verantwoorde tijd doorbrengen.

De locatie waar 5 jaar geleden mee is gestart als kinderopvang ziet er geweldig uit. Deze stichting heeft alles goed voor elkaar. De focus ligt voor hen dan ook om het aantal kinderdagverblijven uit te breiden.

Na het bezoek zijn we teruggereden richting het vliegveld. Tijdens de lange rit door het drukke verkeer hebben we toegezegd dat we graag 1 kinderopvang willen bekostigen. De directrice reageerde uiteraard erg blij.

Zowel Camila en Daniël kijken uit naar een langdurige samenwerking. Beiden willen bij een volgend werkbezoek graag met ons mee om onze projecten in Colombia te bekijken. Supergaaf!!

Na gedag gezegd te hebben zijn we aan het begin van de avond weer teruggevlogen naar Medellín.
Wat een geweldig indrukwekkende dag!!

Woensdag 12 november zijn we om 9 uur op weg gegaan naar Escuela San Nicolas.
De gedachten gingen terug naar 2009 toen wij deze school voor het eerst bezochten. Een houten gebouw met drie kleine lokalen waar 75 kinderen uit de buurt les kregen. Nu staat er een gebouw waar verspreidt over de week in totaal ongeveer 300 kinderen en volwassen (weekenden) les krijgen. Verder worden er in de gemeenschappelijke ruimte op de bovenste verdieping ook wijkactiviteiten gehouden.

Op het schoolplein werden we verwelkomd door de directrice, enkele leerkrachten en een grote groep kinderen, en was er een bandje geregeld die swingende Colombiaanse muziek liet horen. Altijd leuk!!

Hierna volgde een rondleiding door de school. De school ziet er nog steeds mooi uit. Op de
derde verdieping zijn twee grote ruimtes en een lerarenverblijf gecreëerd. Een van de ruimtes is de bibliotheek. Deze heet officieel: Biblioteca Ninos de Colombia Holanda. We hebben gezien dat de eerste aanzet al is gemaakt. Het aantal boeken zal in de komende jaren verder worden uitgebreid. Deze is niet alleen voor de kinderen van de school. Iedereen uit de buurt kan deze ruimte gebruiken. Het is de bedoeling dat de kinderen op deze manier hun kennis uitbreiden. Een heel mooi initiatief van de directie van deze school.
Een andere ruimte is ingericht als computerruimte. Deze is sinds kort ingericht met 20 computers en de bijbehorende apparatuur. Deze computers zijn mede door onze stichting bekostigd. D.m.v. het gebruik van de computers kunnen de leerlingen ook weer hun kennis verbreden. Een geweldig nuttige donatie dus!!
De afgelopen perioden hebben wij gezorgd dat er een hekwerk rondom het schoolplein is gekomen. Het schoolplein werd namelijk ook gebruikt als parkeerplaats voor brommers. Door dit nieuwe hekwerk is dit niet meer mogelijk en is het voor de kinderen ook veel veiliger.
Hieronder nog een foto uit 2009 van hoe de school toen was. Zoek de verschillen😊.

Na de rondleiding hebben we afscheid genomen van de leerlingen en de directrice en naar project Escuela Montanuela gereden. Deze plattelandsschool is een project van het allereerste uur. In de beginjaren hebben we daar diverse grootschalige verbouwingen gedaan. De laatste jaren houden we ons bezig met het onderhouden van de klaslokalen en de keuken/eetruimte. We hadden de afgelopen bezoeken gehoord van de plannen voor de afbouw van de tweede verdieping.
Wat we aantroffen bij aankomst was werkelijk indrukwekkend!! Een volledige tweede verdieping op de school en een schitterende speelplaats voor de kinderen.
Deze mooie ontwikkelingen zijn gerealiseerd dankzij de inzet van de burgemeester (in Colombia heeft deze veel te vertellen). We kregen te horen dat de burgemeester zijn inzet o.a. heeft gegeven doordat hij had gehoord dat wij als stichting ook altijd deze school zijn blijven ondersteunen. Dat is toch een mooi compliment!!
We hebben ook nog met de kinderen gesproken. Altijd mooi om het enthousiasme te zien van deze kinderen!!
De komende is er niet zoveel nodig. We zullen de reguliere ondersteuning m.b.t. de vervanging van lesmateriaal blijven bieden.
Een concrete toezegging hebben we gedaan door de kosten voor het eindfeest op 29 november te bekostigen. Als afsluiting van het schooljaar worden er dan leuke dingen voor de kinderen georganiseerd.
Hieronder een foto hoe de school in 2005 was. Ook deze school heeft een geweldige verandering ondergaan!!

Na het vertrek bij de school zijn we met z’n vieren naar een restaurant gereden voor een afsluitend overleg. We hebben alle lopende projecten kunnen bezoeken. Ook gaat er een nieuw project van start in Bogota.
Een aantal projecten hadden een concrete hulpvraag ingediend. De meeste hiervan hebben we kunnen honoreren. Een aantal projecten moeten de hulpvraag nog indienen. Hierover zullen we later na overleg met Fausto een beslissing nemen.

Na (emotioneel) afscheid van Fausto te hebben genomen zijn wij teruggereden naar Medellín om daar onze laatste nacht door te brengen.

We kijken terug op een geweldig en nuttig werkbezoek. We vonden het leuk dat wij reacties op de verslagen kregen. En uiteraard bedanken we jullie voor de ontvangen donaties. Zonder de donaties kunnen we ook niets betekenen voor kansarme kinderen

Een laatste warme en welgemeende groet vanuit het door ons zo geliefde Colombia met haar geweldige inwoners!

Bram en Nico